Le couple arriva en ville tard dans la soirée.
Au terme d'un voyage fatigant. Elle, enceinte,
ne se sentait pas bien. Ils se mirent à chercher
un endroit où passer la nuit. Hôtel, auberge,
tout leur était bon, pourvu que ce ne soit pas
trop cher.
Pas facile, ils allaient bien vite s'en rendre
compte. Au premier hôtel, le gérant, un homme
pas très courtois, leur dit tout de suite qu'il
n'y avait pas de place.
Au deuxième, le réceptionniste dévisagea avec
méfiance le couple et décida de demander leurs
papiers. L'homme dit qu'il ne les avaient pas
sur lui; dans la précipitation du voyage il les
avaient oubliés.
" Et comment prétendez-vous obtenir une chambre
dans un hôtel si vous n'avez pas de papiers? dit
l'employé. Je ne sais même pas si vous allez
payer ou non la note! "
Le voyageur ne dit rien. Il prit sa femme par le
bras et ils continuèrent à chercher. Au
troisième hôtel, il n'y avait pas de place non
plus.
Le quatrième, qui était plutôt une modeste
auberge, avait des chambres libres, mais le
propriétaire se méfia du couple et prit le parti
de dire que son établissement était complet.
Toutefois, pour ne pas paraître désagréable, il
crut bon de donner une excuse:
" Vous savez, si le gouvernement nous accordait
des aides, comme il le fait pour les grands
hôtels, j'aurais déjà rénové l'installation. Je
pourrais même recevoir des délégations
étrangères. Mais, à ce jour, je n'ai encore rien
reçu... Vous connaissez personne dans les hautes
sphères?
Le voyageur hésita, puis dit que oui, peut-être
qu'il connaissait quelqu'un dans les hautes
sphères.
Et bien, reprit le propriétaire, parlez de mon
auberge à cette personne que vous connaissez.
Comme ça, la prochaine fois que vous viendrez,
je pourrai peut-être vous donner une chambre de
première catégorie, avec salle de bains et tout.
"
Le voyageur remercia, il regrettait mais son
problème était vraiment pressant, il avait
besoin d'une chambre pour cette nuit même.
Le couple continua son chemin.
A l'hôtel suivant, ils crurent avoir réussi. Le
gérant attendait un couple d'artistes connus,
qui voyageaient incognito. Quand les voyageurs
se présentèrent, il crut que c'étaient les hôtes
qu'il attendait et il dit que oui, la chambre
était prête. Et il se fendit même d'un
compliment:
-Excellent, votre déguisement!
-Quel déguisement? demanda le voyageur.
-Ces vieilles nippes que vous portez, répondit
le gérant.
-Ce n'est pas un déguisement, dit l'homme, ce
sont nos vêtements.
Alors le gérant comprit son erreur:
-Je regrette beaucoup, s'excusa-t-il, j'ai cru
que j'avais une chambre libre, mais il semble
qu'elle est déjà occupée.
Le couple repartit. L'hôtel suivant affichait
également complet, mais le gérant aimait
plaisanter:
"Près d'ici il y a une étable, dit-il, pourquoi
ne pas y loger?
Ce ne serait pas très confortable, mais en
compensation il ne lui ferait pas payer la
nuitée.
A sa grande surprise, le voyageur trouva que
c'était une bonne idée et le remercia. Et le
couple alla s'installer.
Peu de temps après apparurent les trois Rois
mages, à la recherche d'un couple d'étrangers.
Et c'est alors que le gérant commença à
comprendre qu'il avait peut-être perdu les hôtes
les plus importants jamais venus à Bethléem.
